inspiron mini9を買って1週間が経ちました

inspiron mini9（通称：黒キュン）を買って1週間が経ちました。
ｄｍ。でもちょこちょこ記事にしてきたのですが、このタイミングでレビューをまとめておこうと思います。

私の黒キュンは、店頭販売のプラチナモデル。16GBのSSDにBluetoothとカメラ付き。日本語キーボードのWindows XPモデルです。
メモリを2GBに換装、SDカードは16GBのものを使っています。

キーボードについて

mini9のレビューをいろいろ見ていると、何につけてもキーボードの話題が出てきます。
その独特な配列や、右に行くほど小さくなるキートップなど、レビューのネタにするには事欠かないキーボードであるため、やむを得ないとは思います。
私自身の感想を言うと、普通のノートPCのような使い心地を期待すると、絶対にダメですが、Netbookとしてなら、割と良くできたキーボードなのではないかと思います。（異論はもちろんあるとは思いますが）EeePC（4G-X、901）より使いやすいのではないかと思います。
EeePCの方は、配列は非常に一般的なものです。それは素晴らしいことなのですが、キートップが均等に小さいという難点があります。いや、それを難点と言ってはいけませんね。それが普通ってものです。キートップが小さい分だけ指を立ててキータッチすれば、ちゃんとブラインドタッチできます。
一方、mini9はというと、使用頻度の高いキーは大きく、そうでないキーは小さくというポリシーが貫かれている、ある意味で思想のあるキーボードなのです。アルファベットのキーを打っている限り、あまりキーの小ささを感じません。かなり自然な感じでブラインドタッチ出来ます。その分、記号とかを打とうとするとミスが発生したりもするのですが…。
結局、Netbookゆえの小ささを、キーボードはどうクリアするのか…ということに関するメーカーによる考え方の違いがあるのです。あとは、ユーザが、どのメーカーの考え方に共感するのか？それがポイントです。
その点で、私はDELLの思想に共感することが出来たということなのだと思います。
おそらく、日本語キーボードでもちゃんと使えるわけですから、それよりもキーのサイズが大きい英語版をチョイスすれば、さらに使いやすいのだろうと思います。アルファベットのキーについては、普通のノートPC並のサイズがあるとのことですから。
よく言われる、Enterキーが1段分のサイズしかないこと、全角/半角キーが右端にあることについては、1週間も経たないうちに慣れました。Enterキーは小指で押すことを意識すると比較的慣れるのが速いと思います。
また、キータッチの感触についてですが、少し固めで反発力が結構あります。この辺は好みの問題になってしまいますが、EeePCのソフトタッチ（ふにゃふにゃ）な感触のキーボードと比べると、何となく高級感があります。
ちょっと気になるのは、スペースバーの左端を押したときに反応しない時があることです。いや、これは私の癖なのですが、スペースバーの左端だけをちょっと押して変換しようとすることがあるのです。もちろん、もうちょっと真ん中よりを押せばちゃんと反応するのですが…。（それは結局、スペースバーがもう少し長ければね…という話にもなるのですが、mini9の日本語キーボードのスペースバーが極端に短いとかいうことはありません。）
店頭販売モデルでは英語版キーボードがチョイスできませんが、DELLに電話すれば8,500円で売ってもらえるという情報があります。換装自体もDELLのサイトにマニュアルがあるようなので、すぐ欲しいから店頭で買ったという人も、試しても良いかもしれません。私は、日本語キーボードでも比較的満足しているので、当面は見合わせます。

タッチパッドについて

キーボードについてずいぶん語ってしまいました。入力デバイスついでにタッチパッドにも触れようと思います。
基本的には良くできています。左右のボタンの押しやすさは特筆ものです。柔らかくてクリック感があるのですが、変にペコペコしたボタンのPCもある中で、このボタンはワンランク上の使い心地です。
また、パッド部分のデザインが秀逸です。ボディとの一体化レベルが高く、自然です。
デバイスドライバはDELL純正ではなく、（OEM元である）Synapticsが配布しているものに切り替えた方が吉。タッチパッドの上下左右の隅に特殊キーを配置できます。私は、右下に「進む」、左下に「戻る」を配置して、Webブラウザの使い勝手を向上させています。（感度については、もう少し自分好みに調整する余地ありだと思っています。）

パフォーマンスについて

Atom搭載Netbookとして、ごくごく一般的なパフォーマンスと言えるでしょう。メモリを2GBに換装して、そのうち512MBをERAMを使ってRAMDISKにしています。RAMDISKはシステムのTEMPディレクトリや、Webブラウザのキャッシュ場所にしています。これは書き換え可能回数に上限のあるSSDを保護するための、必須のカスタマイズと言えるでしょう。（同時に書き込みの速いRAMDISKをキャッシュ場所に使うことで、パフォーマンスアップにも寄与できる。）
私は、動画編集をしたりとか3Dゲームで遊んだりとか…といった典型的なハイパフォーマンスPCを必要とする用途がまったくないので、NetbookをメインPCとしても何の問題もありません。せいぜい動画を見るくらいですが、H.264のMP4動画をフルスクリーンで見るくらいのことなら、MPlayerを使えば難なくこなせます。ニコニコ動画の弾幕がどうかは知りませんが、私はニコニコ動画よりもYouTubeの使用頻度が高いので、問題ありません。
これからmini9を使うという方への注意点としては、上記のRAMDISK運用をすることと、Cドライブの圧縮とインデックス作成を解除することの2点です。

Windows XPの再インストール

買ってきてCドライブの圧縮だけ外して使えば、それで問題ないのですが、私は一旦、XPの再インストールを行いました。一般的なPCでは、工場出荷時に戻せるリカバリDVDが付くものですが、mini9にはそれがありません。素のXP（SP3）と、デバイスドライバのディスクがバラバラに付いているだけです。
だから、実に久々にWindowsのセットアップ画面を見て作業することになりました。作業の途中でよく「ファイルが見つからない」というエラーが出るのですが、それは全部外付けDVDドライブの「D:」ドライブを指定すればすべて見つかるので、特に問題ありません。（D:を指定するのが面倒なだけで…）
この辺は、初心者ユーザにはかなり敷居の高いことだと思います。ある程度腕に覚えありのユーザであれば、変にいろいろソフトが入ることになる工場出荷時のリカバリーよりも、素のXPが入る方が便利だったりするもので、この辺は善し悪しです。
mini9の場合、あまり無駄なソフトは入っていないのですが、DELLのチャットソフトとかは要らないので、それはインストールしませんでした。あとは、デバイスドライバをすべてサイトから落とした最新版にして、タッチパッドのドライバだけは最初からSynapticsのものにしました。
また、デフォルトでは一旦800×600の解像度で起動して、すぐに1024×600に変わるという仕様になっており、ウィンドウを最大化しても横が800ピクセルにしかならないという問題がありました。これは、AsTray Plus（本来はEeePC用だが）をスタートアップに入れて常駐させることで、起動時から1024×600にすることが出来ます。（これは必須のカスタマイズだと思います。）

まだ、最低限のソフトしか入れていないのですが、もう少しその辺を整備したら、リカバリー用のメディアを作ろうと思っています。TrueImageでUSBメモリにバックアップするというのが良さそうなので、いずれやってみようと思います。

気になること

SSD駆動ランプが欲しい
XPの起動直後とかで、ある程度落ち着くまではアプリケーションの起動を待つことがあると思います。そのときに、その「落ち着く」を視覚的に分かるのがHDD（mini9ならSSD）の駆動ランプなのです。mini9にあるランプは、Powerとバッテリの2種類だけなのです。あと、もう1つ欲しかったですね。（特にSSDはアクセスがあっても当然に無音なので、聴覚的にも分からないのです。）

バッテリ制御が素っ気ない
mini9のバッテリは4セルで、3時間強は持ちます。Netbookとしては普通よりちょっと長めといったところだと思います。なので、まぁ、問題ないと言えばそうなのですが、他のノートPCにあるようなバッテリ管理ユーティリティのようなものが無いのがちょっと寂しい。例えばCPUの速度を落としてでもバッテリをもう少し持たせたいとか、そういうことが出来ないのです。
Fn+3で、バッテリ管理画面が出るには出るのですが、そこで出来ることは「Disable Battery Charging」の設定のみ。これは、一度チェックを入れると再起動するまで充電をしないというもので、ACアダプタ接続時に、少し減っては充電して…の繰り返しをさせないようにすることが出来ます。要はサイクルカウントを減らして、バッテリを長持ち（寿命の意味で）させようという配慮ですね。そのうち互換バッテリが出るかもしれませんが、DELL純正のバッテリは17,000円もするようなので、嬉しい配慮ではあります。

Fn+？が素っ気ない
Fn+3がバッテリ管理なら、その他にも音量とか画面の明るさとか無線LAN／Bluetoothの制御とか、Fn+？の操作は色々あります。それが、おしなべて素っ気ないのです。まだ、無線LAN／Bluetoothの制御は（ユーティリティを入れれば）画面が出てきてON／OFF制御が出来ますが、それ以外は特に画面がありません。ちゃんと効き目はあるから良いのですが、なんか素っ気ない。シンプルで良いというべきか？

全体的には？

なかなか満足しています。もう、PCは黒キュンだけで良い！と思えるくらいです。
あくまで、私の用途なら…。でも、多くの人は似たようなものではないでしょうかね？ネットが出来て、ビジネスアプリ（私の場合はOutlookとOpenOffice。OutlookはWindows Mobileとのシンクもあるので…）が使えて、動画が見られて…。
あと、高級感があるとまでは言わないにしても、所有欲を満たすデザインはポイントが高いです。非常にDELLっぽいデザインなんですけどね、シルバーと黒の組み合わせなんぞは。質感はプラスティッキーですが、天板デザインが美しいし、開いてみたところも安っぽさは感じさせません。
そして、mini9を語る上で最も重要と言えることが最後になってしまいましたが、無音。真の無音PC。それがmini9なのです。SSDかつファンレス。内部で電気的なチカチカがあるだけで、「ギュイーン」とか「ブイーン」といった音を伴って動作する可動部品が何もないのです。音がするのはキーを叩くことだけです。これは大変に素晴らしいことです。（可動部品がないというのは、耐久性や剛性にも寄与する重要なポイントでもあります。）
ファンレスというと、本体がやたら熱くなるのではないか？といった危惧がありますが、mini9に関してはその不安は不要。裏面はさすがにそこそこの熱さになりますが（放熱している以上は仕方ない）、表面はパームレストがじんわり熱いくらいで、キーボード部分はほとんど平熱。これは、当たり前と言えば当たり前のことなのですが、それが出来ているノートPCって案外少ないものです。

長々と書いてきましたが、何かのお役に立てれば幸いです。